專家發現恐龍時代花朵 距今1.25億年

專家發現恐龍時代花朵 距今1.25億年
迪拉麗花當選理由是：世界上具有完全現代花結構的最早的花。“通俗點說，就是普通人看到這塊化石也能看出它是壹朵花。”王鑫告訴記者，2007年他輾轉得到了幾塊來自遼西義縣組的化石。他和合作者鄭少林研究員壹起進行了長達兩年的研究。
這塊化石來自于1.25億年前的地層。化石中可看到人們所熟知的花的結構，包括花梗、花被片、雄蕊和雌蕊，還從化石中分析出了十幾粒花粉。王鑫告訴記者，這些證據都表明這是壹塊具有人們熟知的、典型的花的結構的化石。這塊化石形成于早白垩紀，是迄今爲止最早的典型的花，他們給它起了壹個好聽的名字———迪拉麗花，其中麗花是它的屬名，迪拉是它的種名。
“長相”接近，但和現代的花仍有不同
研究發現，“迪拉麗花”已經和現在的花有某些相似之處：花被片呈匙形，具平行葉脈。子房部分包裹于壹個肉質的套層中，成熟時形成果實。盡管如此，它和我們現在的花還是有很大的不同。比如迪拉麗花的雄蕊部分非常離奇，它是球形的，花藥的頂部長了很多刺，這和現代的花朵完全不同；而且子房部分包裹在壹個肉質的套層裏，這也是壹般的花朵沒有的。
那它是現代花的“祖先”嗎？
王鑫說，在兩年中，他們壹直試圖將這個來自1.25億年前的古老的花與現代的花朵聯系起來，結果發現它和當代的花朵都有不同，應該是花的壹個孤立的屬種。但是1.25億年前它來到這個地球後，昙花壹現，然後悄悄地從這個世界上消失了。“根據我們最新的研究推測，迪拉麗花很可能是壹種水生植物的花。”
那它是不是現代花朵的“祖先”呢？“應該不是的。”王鑫說，從迪拉麗花的花朵形態和結構上來看，它應該是相對進化的分支，已經經過了相當長時間的演化發展。現代花朵們的“祖先”，肯定另有其“花”。但是找尋花朵真正的“祖先”，並不是件容易的事。首先是因爲與其他的生物器官相比，花朵形成化石保存下來的機會比較小；其次就是人們常常是以現代植物爲模本去追尋最早的花朵，但數億年前的世界和如今在很多方面是大相徑庭的。
B 除了這種花，中國“始祖龜”也入選全球100個最神奇物種
記者了解到，除了迪拉麗花外，還有壹種物種也來自于中國，那就是由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所專家李淳及其同事，在2008年發表的“半甲齒龜”，這是世界上已知最古老的烏龜。被很多人稱爲“始祖龜”。
2007年5月的壹天，李淳在關嶺布依族苗族自治縣新鋪鄉壹戶農民家院子裏，發現了壹塊農戶准備用來搭建房屋的石板，上面有化石輪廓。這戶農家將化石送給了李淳。壹個月後，李淳又在新鋪鄉發現壹塊同樣的化石。偶然機會，李淳又從壹位朋友手中得到了在關嶺發現的另壹塊類似的化石。經修複，專家發現，這三塊化石是距今2.2億年前的烏龜。而此前，世界已公認的最早的龜，是2.1億年前晚三疊紀中期德國的原颚龜。 “半甲齒龜” 是迄今爲止地球上最古老的龜。
從化石上看，這些龜類身長約30-50厘米，有趣的是，它們的脊椎上剛剛顯現出四五塊骨化的龜板，還看不出六角形，甚至還沒連到壹塊兒，而兩邊肋骨則有明顯變寬的迹象，肚皮上的腹甲和現代龜類相差無幾。此外，這種龜類的上下颌上，還長著細密的牙齒。
經過專家們進壹步研究，來自關嶺的“始祖龜”化石證明，龜殼腹甲的形成遠遠早于背甲，而背甲是從脊椎上面的部分首先開始骨化的，也就是說，龜甲是隨著椎骨和肋骨的擴展，是自下而上形成的，而不是來自皮膚演化。而且，還能證明，龜類起源于水環境。正因如此，“半甲齒龜”的發現，將龜的曆史前推了1000多萬年。